"Viktigt att EU för upp de arktiska frågorna på dagordningen"
På onsdagen besökte EU:s höga representant Catherine Ashton och utrikesminister Carl Bildt LKABs gruva i Kiruna. LKAB står för 90 procent av järnmalmsutvinningen i Europa och är idag ett av Sveriges mest expansiva företag. LKABs vd Lars-Erik Aaro presenterade företagets historia och nuvarande verksamhet samt redogjorde för de stora satsningar som företaget gör, inte minst flytten av Kiruna som redan nu är en pågående och påtaglig process.
-
Carl Bildt och Catherine Ashton möter pressen i Kiruna.
-
Flera hundra meter ner i LKAB:s gruva i Malmberget, Kiruna.
-
LKAB:s vd Lars-Erik Aaro, Catherine Ashton och Carl Bildt nere i gruvan i Malmberget.
Därefter diskuterade Ashton och Bildt de möjligheter och utmaningar som de arktiska områdena står inför. Arktiska rådets arbete, utvecklingspotentialen och utmaningarna i regionen var föremål för samtalet.
Under eftermiddagen besöktes Esrange och deras ballong- och satellitverksamhet.
- Vi märker tydligt att frågor som rör nordområdena prioriteras alltmer och att såväl Ryssland som USA och Kanada blir alltmer aktiva. I ljuset av detta är det viktigt att också EU för upp de arktiska frågorna på dagordningen och är en del av samarbetet kring dessa frågor. Det faktum att Ashton stannar tre dagar i de arktiska områdena är ett tecken på detta, sade utrikesminister Carl Bildt.
- Idag är det fokus på gruvan, den ekonomiska utvecklingen och rymdforskning. Imorgon kommer Ashtons program mer handla om energifrågor och såklart miljöfrågorna, sade Bildt.
Samtal om utvecklingen i Arktis
På tisdagskvällen kom EU:s höge representant Catherine Ashton och utrikesminister Carl Bildt till Kiruna. Besöket är en del av den turné som Ashton gör i de arktiska områdena. Resan har gått från Rovaniemi i Finland till Kiruna och sedan vidare på onsdag kväll till Svalbard. Detta är hennes första besök i Sverige. Utrikesminister Carl Bildt är värd för Sverige-besöket och får möjlighet att visa upp det arktiska Sverige och diskutera utvecklingen i regionen.
- Den ekonomiska dynamiken i nordområdena kombinerat med - inte minst de miljömässiga - utmaningarna gör att den arktiska politiken är ett alltmer prioriterat politikområde, inte bara för de arktiska staterna utan också i Bryssel, sa Carl Bildt.
Ordförandeskap i Arktiska rådet
Sedan förra året innehar Sverige ordförandeskapet i Arktiska rådet, något vi kommer fortsätta med till 2013. Arktiska rådet är de arktiska staternas samarbetsforum där man gemensamt arbetar för en ansvarsfull utveckling av regionen. I rådet ingår de fem nordiska länderna samt Kanada, Ryssland och USA, plus representanter för sex organisationer för urfolk i Arktis.
Sverige vill som ordförandeland prioritera frågor som bidrar till en miljömässigt hållbar utveckling av Arktis samtidigt som vi skapar förutsättningar för att bibehålla det goda samarbetet mellan de arktiska staterna och med urfolken i området. Aktiviteter och samarbeten i Arktis ska utgå från folkrättens regler, inklusive FN:s konventioner och andra internationella överenskommelser.
